По одноименному роману Вениамина Каверина. Трудный путь студента-филолога Трубачевского в науку, путь к открытию, к пониманию ответственной роли ученого в обществе, того, что эта роль под силу только человеку с чистой совестью, раскрывается в остром, психологически напряженном сюжете, в динамичных перипетиях борьбы, в сложном переплете человеческих отношений…