По мотивам одноименного романа Алексея Новикова-Прибоя. Много мытарств прошел
Захар Псалтырев в царском флоте, где мордобой и издевательства над человеком
вошли в обычай. Только благодаря природному уму и упорству малограмотный
крестьянский парень сумел избежать участи многих своих товарищей, спившихся,
потерявших человеческое достоинство. Капитан первого ранга Лезвин, командир
крейсера «Святослав», сам задыхающийся в тяжелой атмосфере царского самодержавия,
по-отечески полюбил своего вестового за его простую русскую душу, сметливый
ум, любовь к родине и ненависть к угнетению. Многому научился Захар у
Лезвина, но вскоре им пришлось расстаться. Захар становится активным подпольщиком-большевиком.
В борьбе и мирном труде прошли годы войн и революций. Настал день, когда
матрос Захар Псалтырев возвращается на свой корабль капитаном первого
ранга и становится его командиром…
На Всесоюзном кинофестивале в Киеве картина получила приз за лучший звук.