Опасен и коварен Каспий в непогоду. С трудом преодолевая ураганные порывы ветра, борется со стихией рыболовецкий сейнер «Настоящий друг». Команда во главе с капитаном Фарманом пытается спасти судно. Но получив пробоину, судно начинает тонуть. Едва команда успевает сесть в шлюпку, ее уносит в море. На сейнере остаются Фарман, Асад и Прасковья. Они последними покидают тонущий сейнер, спасаясь на бревне. В море Прасковья умирает. Во всем обвиняют капитана. Кроме того он узнает, что его любимая Бильгеиз становится невестой Джалила. Трудно Фарману, и он идет поделиться горем со своим другом. Но Асад проявляет малодушие и отказывается помочь Фарману в расследовании причин катастрофы. Однако Фармана не оставляют в беде его друзья рыбаки. С участием относится к капитану и метеоролог Исмет, присланная на работу в рыболовецкую артель. Разбор дела доказывает невиновность Фармана в гибели сейнера, и рыбаки выдвигают его на должность председателя артели. Самолюбивый Джалил, бывший председатель, не может простить этого Фарману и решает ему отомстить. Фарман задумал организовать лов на Мертвой гряде, богатом рыбой районе. Но там опасные подводные скалы. Фарман предлагает осветить всю Мертвую гряду прожекторами. В ночь перед отплытием в море Джалил на лодке тайком отправляется на Мертвую гряду и меняет направление бакенов. На новый сейнер капитаном назначается Асад, рулевым-Джалил. У него не хватает мужества рассказать о своей подлости, и сейнер налетает на скалы. Джалил погибает. Теперь в прежнем положении Фармана оказывается Асад. Но Фарман не бросает в беде своего друга. Он помогает Асаду доказать его невиновность…