По мотивам одноименной пьесы Леонида Зорина. История юной красавицы княжны
Елизаветы Таракановой, объявившей себя дочерью императрицы Елизаветы Петровны
и претенденткой на российский царский трон, которую сгубила знойная страсть-любовь
к Алексею Орлову, фавориту Екатерины. В результате предательства графа
Орлова она оказывается узницей Петропавловской крепости…
Первый фильм трилогии «Империя. Начало», включающей также картины «Царевич
Алексей» (1996) и «Бедный, бедный Павел» (2003).