Фильм рассказывает о работе над созданием совершенного
материала, способного удешевить строительство домов, мостов и автострад
с вечным покрытием, которое даст возможность высвободить для человечества
значительные средства…
Физик Томас Кинг, создавший некогда теорию получения особого полимера,
способного заменить многие строительные материалы, одиноко живет на своей
вилле, не желая никого видеть-он давно разочаровался в людях, и в науке,
ему неинтересно, что происходит в мире. Но однажды он узнает, что эксперимент
по созданию его полимера все-таки должен состояться. Накануне испытаний
ему звонит из Новосибирска советский ученый Дымов и сообщает, что эти
испытания крайне опасны. Тогда Кинг вновь садится за расчеты и убеждается,
что возможен не только взрыв, а глобальная термоядерная реакция, в результате
которой погибнет вся планета. Физик с ужасом ждет всеобщей гибели. Но
советским ученым в последний момент удается добиться запрета эксперимента…
Режиссер Анатолий Иванов (1939-1996) поставил 11 полнометражных игровых
фильмов. Все они не имели массового зрительского успеха и не смогли превысить
планку в семь миллионов зрителей за первый год демонстрации (что в СССР,
в отличие от российских времен, считалась провалом). В производственно-фантастическом
фильме «За пять секунд до катастрофы» шла речь о неком западном нобелевском
лауреате, создавшем некий материал, способный совершить революцию в науке
и практике…Советская кинопресса отреагировала на этот не слишком яркий
кинопродукт «холодной войны» довольно резко. К примеру, кинокритик Валерий
Кичин писал в «Советском экране», что «нарисовав своего традиционного
чудаковатого (ученый же!) героя, поселив его на отшибе от людей и даровав
ему роль высшего судии, авторы, кажется, не слишком задумываются о сути
такой позиции. Фантастически неумные герои и их фантастически необъяснимые
поступки увели фильм слишком далеко от здравого смысла. Ну, а как именно
по этому фильму какая-нибудь юная душа составит свое первое представление
о науке, об ученых и о глобальных проблемах, волнующих мир?».